杜兰特这次的薪资让步真是令人惊讶。他原本可以签下一份为期2年，总值1.2亿的顶薪合同，但他选择降薪，少拿了3000万美元，这表现了他对火箭的真诚。相比于去年巴特勒和勇士的合同，火箭确实占了大便宜。

杜兰特的降薪意图很明确，那就是希望能在火箭长期效力，甚至打完自己整个职业生涯。虽然我们不能确定他的愿望能否最终实现，但可以看到火箭目前的年轻阵容相当有潜力。如果没有意外，未来五年，火箭应该会稳居西部强队行列，拆队的风险不大。杜兰特很可能正是看中了这一点，才决定降薪来和火箭续约。

根据NBA薪资专家Bobby Marks的报道，火箭新赛季的薪资总额预计会低于第二奢侈税线8000万美元，这也给了火箭更多灵活性。这样的续约合同，不仅能保留杜兰特，还能帮助火箭在自由市场补强，甚至在奢侈税线下与年轻球员伊森签约。所以，火箭希望杜兰特降薪的最大原因，是为了能够为伊森提供一份合适的合同。

说到伊森，他很有可能会接受一份降薪合同，虽然杜兰特降薪已展现诚意，伊森的合同也可能会受到影响。他可以选择在10月21日早晨6点前签下一份延长合同，预计为5年9000万或4年8000万的合同。

不少人认为杜兰特4500万美元的薪水非常值，毕竟他已经37岁了，但他的状态依然保持得相当好。上赛季，他场均贡献26.6分、6个篮板和4.2次助攻，证明了自己依然处于顶级状态。而且，过去三个赛季，杜兰特场均得分都不低于25分，投篮命中率保持在50%左右，三分命中率更是高达40%，与勇士的巴特勒相比，并不逊色。

其实杜兰特在火箭的薪水虽然降了，但因为德州没有州税，他实际上获得的钱和签6000万美元的合同差不多。聪明的杜兰特利用这一点，既能保持名声，又能确保自己的收入不受影响。唯一的前提是，他不能被交易到有州税的球队。

再说到去年克莱选择去独行侠，他签的是一份3年5000万美元的合同，虽然和勇士的薪水差不多，但没有州税的优势使得他实际上能拿到更多的钱。所以，克莱离开勇士的原因也不单单是球场上的问题，税收也是个重要因素。

杜兰特下赛季有机会创造一个新的里程碑。如果他在火箭的比赛中得到990分，他的总得分将超越张伯伦和诺维茨基，升至历史第六名。以他场均25分的状态，这一目标并不难实现。

至于火箭的总经理斯通，他在今年夏天的操作确实非常强。让杜兰特降薪3000万美元，真的是个大手笔。同时，火箭拒绝执行范乔丹下赛季4490万美元的合同，而与他签下了2年5000万美元的新合同，这样的降薪幅度非常大。范乔丹可能会在这一年躺赚，但对于火箭来说，这也算是个聪明的决定，尤其是考虑到范乔丹之前的伤病史。

斯通的操作确保了小史密斯和伊森等有潜力的年轻球员都能留在火箭，而球队也仅仅付出了一些小代价，送走了不太适合的球员，比如莫尔。格林也不必多说了，像杜兰特这样的顶级球员，火箭付出些代价是理所当然的。

火箭今年夏天一共进行了13笔交易，而且没有超出奢侈税线。从这些操作来看，斯通无疑是今年最佳的总经理，值得肯定。

简而言之，杜兰特降薪、斯通的高效运作，这些都让火箭在未来几年内拥有了更多的灵活性和更强的竞争力。